祭敖包是蒙古民族萨满教隆重的祭祀之一，也是蒙古族较为隆重
热烈而又普遍的祭祀活动，每年的农历5月12、13日是牧民的祭敖包日。

敖包一般均建于地势较高的山丘之上。多用石块堆积而成，也有的用柳条围筑，中填沙土。一般呈圆包状或圆顶方形基座。上插若干幡杆或树枝，上挂各色经旗或绸布条。包内有的放置五谷，有的放置弓箭，有的埋入佛像。敖包的大小、数量不一。一般的多为单个体，也有7个或13个并列构成敖包群的，中间的主体敖包比两侧（或周围）的要大些。敖包修建以后附近的居民每年都要到这里祭拜，祈祷人畜兴旺。

由于蒙古族牧民各地区的风俗习惯不同，祭敖包的形式各异，一般都是在农历五月下旬六月上旬，有的地方在七、八月份。此时正值水草丰美、牛羊肥壮的季节。有的一个旗、一个苏木独祭，也有几个苏木、几个旗联合祭祀的。祭祀时，非常隆重、热烈，几十里、上百里远的牧民们都要坐着勒勒车，骑马或乘汽车、拖拉机带着携带着哈达、整羊肉、奶酒和奶食品等祭品赶来敖包处。有条件的地方，还要请上喇嘛穿起法衣戴上法帽，摆成阵势，焚香点火、诵经。

先献上哈达和供祭品，再由喇嘛诵经祈祷，众人跪拜，然后往敖包上添加石块
或以柳条进行修补，并悬挂新的经幡、五色绸布条等。参加祭祀仪式的人都要围绕敖包从左向右转三圈，祈求降福，保佑人畜两旺，并将带来的牛奶、酒、奶油、点心、糖块等祭品撒向敖包，然后在敖包正前方叩拜，将带来的石头添加在敖包上，并用柳条、哈达、彩旗等将敖包装饰一新。

祭典仪式结束后，举行传统的赛马、射箭、投布鲁、摔跤、唱歌、跳舞等文体活动。有的青年男女则偷偷从人群中溜出，登山游玩，倾诉衷肠，谈情说爱，相约再见的时日。这是所谓的"敖包相会"了。

敖包的形式：一般为一层圆锥形实心塔，这种敖包大多是些小敖包；也有堆垒成2－4层重叠形圆锥实心塔的大敖包．一个地方的敖包的数目也不同，有单独的一个敖包，也有一个中心大敖包周围有数量不等的小敖包组成的敖包群．敖包顶端插旗杆（也有做苏鲁锭的），从上挂下数条经旗，一般为红，黄，白，蓝，绿五个颜色的旗．旗杆周围插上大量树枝，上边挂哈达（白色或蓝色），敖包有部落，氏族和家族敖包之分，后来到满清时期随着盟旗制度的出现也有了盟，旗，苏木敖包之分类。